एक महिला के अंडाशय में सैकड़ों संभावित अंडे होते हैं। हर महीने, प्राकृतिक ओव्यूलेशन चक्र के दौरान, अंडाशय 100-1,000 के पूल में से सिर्फ एक अंडे का चयन करता है। जिन अंडों का चयन नहीं किया जाता है, वे एट्रेसिया नामक एक प्राकृतिक कोशिका मृत्यु प्रक्रिया से गुजरते हैं। जब एक महिला प्रजनन क्षमता की दवा का उपयोग करती है, तो शरीर की प्राकृतिक चयन प्रक्रिया को ओवरराइड कर दिया जाता है, और इनमें से कई अन्यथा अप्रयुक्त अंडों को बढ़ने दिया जाता है। एक चक्र में 20 से अधिक अंडों को उत्तेजित किया जा सकता है। इस प्रकार आईवीएफ प्रक्रिया में प्रजनन दवा का उपयोग करते समय, न केवल महिला अपने सभी अंडों का उपयोग कर रही है, बल्कि वह उन अंडों को ‘बचाव’ कर रही है जो एट्रेसिया से गुजर चुके होते।